Araştırmacılar, sanal gerçeklik ortamında hasta görünen avatarlarla karşılaşmanın insan beyninde ve bağışıklık sisteminde nasıl bir etki yarattığını incelemişler. Katılımcılar öksüren veya cilt döküntüsü gösteren avatarlarla karşılaştıklarında beyinlerinde kişisel alan algısı ve tehdit tanımayla ilişkili bölgelerin aktive olduğu gösterilmiş. Bu aktivasyonların gerçek bir infeksiyon tehdidi varmış gibi bağışıklık sistemine savunma sinyalleri gönderdiği ortaya konmuş. Kan örneklerinde de doğal bağışıklığın erken savunma hücrelerinden olan lenfoid hücrelerin sayısının ve aktivasyon düzeylerinin arttığı saptanmış. Bu bağışıklık yanıtının grip aşısına verilen yanıtla kıyaslanabilir düzeyde olduğu ve HPA ekseni üzerinden düzenlendiği bildirilmiş. Sonuç olarak, hasta birini görmek gibi yalnızca görsel ipuçlarının bile henüz fiziksel bulaş olmadan bağışıklık hazırlığını tetikleyebildiği, bunun da “davranışsal bağışıklık sistemi” teorisini desteklediği gösterilmiş.
Trabanelli S, Akselrod M, Fellrath J, et al. Neural anticipation of virtual infection triggers an immune response. Nat Neurosci. 2025; 28 (9): 1968-77.
