SARS-CoV-2 insanlarda birçok semptoma yol açabilmektedir; bunlardan biri de hapşırmaktır. Hapşırıklar koruyucudur; rahatsız edici ve potansiyel olarak zararlı maddeleri vücuttan uzaklaştırır. Ayrıca SARS-CoV-2 gibi patojenlerin yeni konaklara ulaşmasına da yardımcı olurlar. Bir insanın hapşırığı, virus yüklü 40 000 damlacığı sekiz metreye kadar iletebilir.
11 Ocak’ta bioRxiv’de ön baskı olarak yayımlanan bir çalışmada araştırmacılar burun uyarısı ve hapşırmanın nedenini araştırmışlar. Virusun proteinlerinden birinin solunum yollarındaki nöronları uyararak hapşırma refleksini tetiklediğini belirledikleri bu çalışmada sonuçlar, COVID-19 semptomlarını hafifletmek ve SARS-CoV-2’nin bulaşmasını azaltmak için yeni tedaviler ortaya çıkarabileceği için heyecan verici olarak değerlendiriliyor.
Ayrıca bu proteinler hapşırmayı tetikleyen diğer viruslar için de geçerli olabilir. Araştırmayla bağlantısı olmayan Harvard Tıp Fakültesi’nden nöroimmünolog Isaac Chiu, “Bu çalışmadan önce virusların hapşırmaya nasıl neden olduğu hakkında hiçbir şey bilinmiyordu” diyor. Çalışma, viral bir proteinin “nöronlar tarafından doğrudan algılanarak hapşırmaya neden olabileceğini” gösteren ilk çalışma olma özelliğini taşıyor.
