Eğitimci bir anne ve babanın, Müfdale Hanım ve Nafi Atuf Bey’in çocuğu olarak 7 Aralık 1919′da Bostancı, İstanbul’da dünyaya geldi. İlk şiiri, Gazi Lisesi’nin dergisi “Filiz” de 15 Ocak 1938′de yayımlandı. İstanbul Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde okurken ilk kitapları olan Bir Çocuk Bahçesi’nde (1941) ve Bağbozumu Sofrası (1944) basıldı. Ankara Numune Hastanesi’nde Çocuk Sağlığı ve Hastalıkları Uzmanı oldu.
Bir süre Ankara’nın gecekondu semti Altındağ’da sağlık ocağına benzer bir poliklinik açarak, halk çocuklarına sağlık hizmeti götürmeye çalıştı. Bu dönemde “Çocuklar Gemisi” (1946) adlı kitabı çıktı.
